發生時間序列
民國一一二年六月十二日一大早,從關西淨水廠攔河堰開始,流下來的溪水異常,經疊水滾動後呈現濃稠的黃褐色,溪水表層覆蓋一層浮油,空氣中密漫著能濃濃的化學氣味,一路往下游蔓延而去。從一大早在河堰旁早已佈滿死亡的魚類屍體,景象令人怵目驚心。爆發之後,民眾議論紛紛說從鳳山溪未見到如此慘況,並說其實在6月11日晚上,鎮上空氣中就飄出一股難聞異味,想不到如嚴重。
這時淨水廠也已經遭到污染,在12日早上七點緊急停止供應自來水,全鎮民眾在無預警下無水可用,可能需要二~三天,並公告關西淨水廠進行全面的清潔工作。13日於鎮內數處放置水塔,共民眾取水應急,14日晚間陸續恢復供水,但是仍有殘留異味。
汙染源地點在12日當天早上已經查獲,位置在取水口對岸上游二十公尺處的工廠,不法業者可能利用槽車將廢液在臨河的邊坡進行排放,環保局及檢調單位當天進行採樣及蒐證,並封存廠區內存放16桶的可疑廢液。
當天下午鎮公所緊急應變,在避免汙染持續況大以及完成採樣工作後,派遣機具將受汙染的邊坡土壤進行移除;移除工作進行時,發現汙染物已滲透至泥土深層,14日環保局事業廢棄物科到場協助清理工作。按照現場清理後推測,有可能已經偷排一段時間了。
13日起民怨開始爆發,關西、新埔自來水用戶7500戶無水可用,加上自來水停水之前的供應水質出現異味,民眾不敢使用,紛紛開始自費清洗水塔,這時關西超市的礦泉水幾乎一掃而空。
14日民眾於社群網站檢討的聲浪到達高峰,關西一直以來是公認的好山好水、長壽之鄉,看著被汙染的家鄉,大家憤怒可想而知,要求政府必須盡速嚴逞不法廠商,確認汙染物質及來源,還大家一個公道。
15日由關西鎮公所與關西鎮環境守護會發動「反汙染‧要真相 萬人連署」活動,希望讓鎮民能以此次汙染造成的傷害,化為環境保護動力,倡議關西人對環境污染的零容忍,如遇不法污染行為,勢必會採取行動,追究到底。
20日立法委員林為洲進行會勘,關西主要流域汙染對生態環境造成的影響,現勘單位包括環保署、經濟部水利署、台水公司、新竹縣政府環保局和產業發展處,以及多名議員、鎮民代表、里長和鄉親。會中民眾對於自來水廠的沒有第一時間停水,造成汙水流入用戶家中,造成影響表達強烈不滿。另外排放物質為何,還仍在檢驗當中……,縣府為何在法定的自來水取水口保護區內,核准污染性工廠設置?民眾許多疑問未能獲得解答。最後會議三點結論:第一點要求縣政府加嚴行政處分,不能只有撤照,還要立即斷水斷電、移除汙染土壤;第二是提供民眾補償;第三是長期解決辦法要透過建設台3線輸水幹管,讓關西接石門水庫原水,水公司在淨水場也要更新水質檢測系統。最後林為洲表示會再邀集中央單位、新竹縣政府、關西鎮公所,於2周後召開協調會議,說明處理進度、預防措施及後續補償方案。事件至此,當務之急最重要的是按法規,依法禁止汙染性的工廠設置於淨水廠上游,以預防汙染事件的發生。縣政府對於關西鎮工廠新設的項目,地理位置把關必須嚴格,才能防止業者利用地利之便,排放汙染物,舊廠也要嚴格監督執照的展延發放,以確保關西不受到汙染之苦。